2008年1月，美国布里奇波特镇，寒冷冬夜中，16岁的少女艾米丽被发现吊死在自家卧室的房梁上。警方初步调查判定为自杀，现场没有挣扎痕迹，遗书也笔迹清晰。然而，艾米丽的弟弟杰克拒绝接受这个结论。他记得姐姐在死前最后一晚曾惊恐地告诉他：“这房子在呼吸。”杰克开始暗中调查，发现这栋建于19世纪的维多利亚式老宅，历届住户中竟有多人死于非命——有人跳窗、有人溺毙在浴缸、有人用同一根房梁上吊。随着调查深入，杰克在阁楼发现一本尘封的日记，属于1892年第一位房主。日记中记载，这栋房子建在一块古老的印第安墓地上，建造者用特殊仪式将“守护灵”封印在墙壁中。但守护灵早已扭曲为恶灵，它不杀人，却会“引导”居住者走向自我毁灭。当杰克试图揭穿真相时，房子开始对他做出回应：墙壁渗出黑色液体，走廊尽头传来低语，甚至他的影子在月光下会做出与身体相反的动作。他逐渐意识到，姐姐不是自杀，而是被房子“选中”的祭品——而下一个，就是他自己。