影片设定在遥远的未来，由于人类基因的逆向进化，全球人口智商急剧下降，社会陷入极度愚蠢的混乱状态。主人公乔·鲍尔斯是一名普通智商的美军士兵，在一次军事实验中意外被冷冻，五百年后醒来，发现自己成了地球上最聪明的人。此时的未来世界，科技倒退，社会荒诞，人们连基本的生活常识都丧失殆尽。总统是色情片演员，法庭审判靠抽签，农田荒废却用垃圾食品喂养牲畜。乔被科学家们视为“天才”，推举为拯救人类文明的唯一希望。然而，他的“聪明”却处处碰壁，努力改变现状的尝试总被愚蠢的官僚和大众误解。影片以辛辣的讽刺手法，描绘了智力退化带来的种种闹剧，同时在黑色幽默中暗藏对人类现状的警示。乔最终在混乱中试图推行他的“新思想”，却发现自己陷入更深的荒诞循环。这部科幻喜剧以夸张的设定和密集的笑点，反思了智力、社会进步与人性之间的关系，成为一部极具cult气质的经典之作。